アイドルグループ・乃木坂46を19年に卒業し、舞台や映像で活躍している桜井玲香が、ミュージカル『DOROTHY(ドロシー)～オズの魔法使い～』でタイトルロールのドロシーを演じる。グループ卒業後、ミュージカル『レベッカ』やミュージカル『ダンス・オブ・ヴァンパイア』など順調に舞台経験を積み、今回ミュージカルで単独初主演。作品は、世界的に有名な童話「オズの魔法使い」の物語をベースにしたオリジナルの新作。オペラをはじめ多彩な作品を演出している田尾下哲の作・演出で、作曲・音楽監督を宮川彬良が手掛ける“大人のためのミュージカル”だ。
　“魔法の国”オズの王国は音楽あふれる“音楽の国”に翻案。主人公の少女ドロシーはヴァイオリニストを目指すオーケストラ部の大学生となり、音楽が支配する魔法の国の冒険物語が描かれる。登場人物は原作と同じだが現代的なビジュアルとなって立ち上がる、新たな世界観の「オズの魔法使い」。かかし役には蒼井翔太と鈴木勝吾がＷキャスト、西の魔女役に凰稀かなめ、オズ役には鈴木壮麻ら、実力ある個性豊かな出演者たちがそろった。
　このたび稽古の合間を縫って桜井が来阪、グループのキャプテンから“座長”となって挑む舞台への意気込みや作品の魅力を語った。

ミュージカル単独初主演をオファーされて

　「主演を務められるのか自分の中で葛藤がありました」と正直な気持ちを語る桜井。「経験不足で技量的にも足りない部分がたくさんあり、ミュージカルに出演すること自体が自分の中で毎回挑戦です。今回はさらに座長としてのプレッシャーも感じています。ですが、このような素敵な作品に出演させていただけるのなら是非、と。今回はとても大きな挑戦です」。

ミュージカルの舞台は快感

　アイドルグループの時代から「演じることが好き」だった桜井。「好奇心が旺盛」で「できることはどんなことでもやりたい！」と目を輝かせていた彼女は、グループ在籍時代にミュージカルの魅力を知った。全員で歌って踊るライブから「1人で舞台に立ち、役を背負って歌い、発信するミュージカルは視聴率100％！のような瞬間がたくさんあり新鮮でした。役を背負う責任感は圧倒的に大きく、声も手も震えるぐらい緊張します。でもそれがものすごく刺激的で快感。中毒性があるな、と（笑）。」。

キャプテンを経て学んだ座長の心得

　アイドルグループで長く歌ってきたが「ポップスを歌うのとミュージカル表現ではアプローチが違う」ので、その経験が生かされているかは「微妙なところ」だそう。だが、大人数を率いて来たキャプテンとしての経験は“座長”にしっかり生きている。「いろいろな人がいる、ということは学びました。個性豊かな人がたくさんいるから、頑張ってまとめようとしてもまとまらないのは当たり前。まとめるのではなく、居心地のいい空間を作ることがグループをまとめる上で大事なことなのかな、と当時から思っていました。この先も、それだけは忘れないようにしようと思っています」。それは「活気がある」と言う稽古場でも実践されている。「大ベテランの方もたくさんいらっしゃるので、カンパニーを引っ張るというより、全員が笑顔でいられたらいいな、というスタンスで。自分が誰よりも楽しんで稽古に臨むということを、一番大切にしながら日々稽古をしています」。

作品の魅力と意気込み

　主人公のドロシーは「現代の世界に住む大学生の女の子」という設定。幕開きは、オーケストラ部の部室シーンから。「大人のドロシーの冒険物語なのでファンタジー過ぎず、体験から感じることや気付くことが大人目線になっています。現代を生きる皆さんへのメッセージが、登場人物それぞれの課題としてストーリーに展開され、いろいろな物事の捉え方や感じ方が伝わるような作りになっています」。だから大切にしたい。「内容はかなり盛りだくさんですが、セリフの節々に大事なポイントが散りばめられているので、ひとつひとつお客様の心に残るように、物語がつながっていくように、と意識して丁寧に積み上げていかなければと思っています」。

注目してほしいポイント

　「宮川さんの楽曲！　とても素晴らしい曲ばかりです」。全曲、宮川彬良が書き下ろした新作オリジナル曲で、楽曲数は「かなり多い」そう。「めちゃくちゃ大変ですが、とても楽しいです（笑）」。そしてもうひとつ。「怪物や魔法で起こる“現象”を、生身の人で表現していくという挑戦的な演出になっているので注目していただけたらと思います」。近年、映像を使用する舞台演出が多い中、敢えて人力で勝負する舞台は高ポイントだ。

10都市ツアーにドキドキ

　今回の公演は東京からスタートし10都市を巡演。グループのキャンペーンで各地を回ってきた桜井にとって、ツアーはお得意かと。「移動はかなり慣れていると思いますが、このように何かを背負ってのツアーは初めてです。仕事として初めて伺う県や劇場もたくさんありドキドキしています」。ちなみにツアー5都市目となる今回の劇場、兵庫県立芸術文化センターの舞台にも初登場となる。

お客様へのメッセージ

　「このような状況の中、兵庫県で公演させていただけることは本当にありがたいことです。ちゃんと兵庫につなげられるように、感染対策も徹底して無事に初日を迎えたいです。私を初めて観てくださる方もたくさんいらっしゃると思いますので、少しでも多くの方に観ていただけるよう、そして何かを感じていただけるように、精一杯頑張ります。劇場でお待ちしております」。

取材・文＝高橋晴代

兵庫公演

｜日時｜2022/09/16(金)～2022/09/19(月・祝)
｜会場｜兵庫県立芸術文化センター 阪急 中ホール
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